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为什么要皈依三宝？
皈依是为了学习佛法，以佛为学习的榜样，经由修行来成长自己、提升自己，健全自己的人格，最后和佛一样智慧圆满、慈悲圆满。皈依是一种发自内心的愿望与承诺，是一种自我身份的肯定，肯定自己是佛教徒、三宝弟子，愿意照着佛法的戒、定、慧来修正自己。
皈依佛教，能使人渐渐走上离苦得乐的究竟解脱之道。一切众生皆有佛性，由于业障的迷惑，所以不见佛性。我们皈依三宝的目的，正是在寻求佛性的显现，用佛法僧三宝做人生的依归、以佛法的观念及修行的方法来走出一条菩萨道。
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什么人能皈依三宝？
不论人、天、神、鬼、畜都能皈依三宝。只要发心皈依，佛教无不接受，这正像凡是学龄已屆的儿童，不论贫富貴贱，智愚俊丑，不假入学的甄別，一律可以进入国民小学就读。
另外，无论已信了佛教，或者准备來信佛教，或者站在佛教的门外观望，乃至已是一个其他宗教的信徒，都可以来皈依三宝。
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皈依后，能不能杀蚂蚁蟑螂等害虫？
身为一名佛教徒，对于杀生，最好能避则避。不要用报复的心和嗔恨心来对付动物，应以“为了保护生活环境的清洁，同时也为保护动物不要被我们杀。”的慈悲心来看待和处理这个问题。也就是说，当蚊虫危害到我们的健康时，我们必须赶走它，清理它时，心态必须正确，不能为杀生而杀生。因此，最好是先把居住环境清理干净，以避免蚊虫。应该用人类的智慧来防止虫害的发生，而不是事后杀动物。
圣严法师开示影片：“清扫环境有没有涉及杀生？”
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犯了戒后会下地狱？
这种想法是错误的。佛经中并没有强调凡事破戒便入地狱的观念。
罪过分为戒罪和性罪。性罪是指造恶行为本身就是罪，不论受戒不受戒，犯了就必须受报。戒罪是受戒之后，增加持戒功德，倘若犯戒，便在性罪之外另加戒罪。持戒是对一切众生，而犯戒只能对少数众生而言，所以破戒的罪过再大也不及持戒功德多。
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皈依后就不能犯错吗？
人非圣贤，谁能无过? 凡夫不可能没有过错。但幸好皈依三宝后，有人会给予提醒，无形中减少我们犯过失的机会。而且皈依后更清楚地知道自己犯了过失，犯了过失用惭愧心、忏悔心来改过。这对修行更有帮助。
圣严法师开示影片：“皈依前的心理准备”
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受戒后又犯戒该怎么办？
戒是用来保护我们的身心平安，也保护我们的社会的环境能够和谐、安乐。受了戒又犯戒是正常的。若不小心犯戒后应该忏悔。忏悔的方法有两种。大的方法，是对很多人忏悔；小的方法有几种：对自己忏悔、在佛像前忏悔，或对被损害的对象忏悔。
圣严法师开示影片：“在家众如何受持五戒？”
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若诚心学佛，不皈依行吗？
这种观念，其实不合要求。比如学生求学，首先要辦注冊的手续，否则的话，校中不会有其学籍，即使勉強旁听，也不会得到学历的文凭。因此，如要信佛，应从皈依三宝着手，皈依三宝虽为进入佛们的第一步，但如不走第一步，岂能走出第二、第三步來？要走第二、第三步，必定先从第一步开始。
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皈依就是出家吗？
不是。皈依和出家是两回事。皈依的意思是回到三宝，依靠三宝的指导、帮助来修行。接受皈依的仪式后，就具有佛教徒的身份。但皈依并不表示必须出家。皈依三宝以后照样过家庭生活，一切照常，所不同的是在宗教信仰上已经有一个确定的目标。
出家是出离世俗的家庭生活，剃落须发，穿着坏色衣，受持出家戒。皈依之后，出家人要受比丘、比丘尼戒，在家居士则要受五戒。
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皈依就等于修行吗？
皈依之后就要用心学习佛法，在生活中实践佛法，如此才能够开始改变自己，得到学佛的真实受用。但若皈依了，却没有开始学习佛法，或因为种种牵绊，尚未实践佛法，那就只是在佛法里种了善根而已，只是去学校注册，却未真正入学就读，无法从佛法里得到更多的修行利益。
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如果没有皈依，诵经、念佛有用吗？
有。只要以虔敬心念佛、诵经，都有无量功德。然而如果要做正式的佛教徒，则应该要皈依。皈依后，无论在心态、生活、习惯各方面，都有善知识、诸佛菩萨、护法龙天的引导与协助，帮助增强学佛的信心与意志，建立正确的知见，念佛诵经时也会更有信心。
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皈依后就一定要吃素吗？
佛教并不要求所有教徒非得吃素。五戒的第一条就是“不杀生”。如能实行素食，那是最好的，若因家庭或社交上的困难，不吃素也不要紧，但是不可亲自屠杀，也不可指挥他人屠杀。
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皈依后可以礼拜民间神明吗？
虽然皈依三宝后的佛教徒不得再皈依天魔外道、外道邪说、外道徒众，否则便会失去三宝弟子的身份；但是对于外道仍需尊重、恭敬，只要不存皈依之心即可。当需要陪同家人到一般庙宇时，以恭敬心向其神祗问讯即可。
Q1,2,7 更多资讯请参考圣严法师所著的【戒律学纲要】《为何要皈依三宝》
Q8-12 更多资讯请参考法鼓文化编辑部编著的《学佛新手50问》