我的妈妈在35岁那年守寡。 她带着5个孩子工作，一手养育了我们。 从我懂事以来，妈妈每次诵经时，我的耳朵都会非常疼痛，妈妈却更加鼓励我应该常常听诵经。每逢初一十五都会提醒我要茹素，可是我从来没有把这些当成一回事。
直到外婆往生时，让我觉得不可思议的事发生了。妈妈亲自助念，也请了5位法师一起为外婆助念。 我还记得非常清楚，刚往生的外婆脸色不好看，呈古腊色，看起来像是很烦的样子。经过妈妈和法师们的助念后，外婆的脸色变得红嫩了，而且露出了祥和的笑容，令我非常惊讶。不禁让我联想到：佛法真的这么好呀！
后来，妈妈也病了。妈妈生病期间，从来都没有听她喊说疼痛。当医生还在探讨要如何医治她的病时，她却说：时间到了，就得回家了。妈妈像是准备好了一样,因为小女儿出嫁了，她的心愿也已经完成了。
她说：要准备下一站的行程了，得‘移民’到另一个国土了。她开始规划处理资产，变卖了4房式组屋，最后只剩下一个行李箱，搬到妹妹家里住。接下来的日子里，妈妈常常持念阿弥陀佛。她说：每个人都会有走的一天，时候到了就得结束这一生，朝向下一个旅程走去。接下来的一切，她说：随缘。
渐渐的，妈妈进入了半昏迷状态。有一天，妈妈突然醒过来，问我们,“我到了吗？”。第二天，她就安详地走了。
我心中常常会记起，妈妈曾经说过：我们这一世有缘做母女，下一世就不一定了。
我要如何学习放下？在因缘和合之下，我参加了一个10天的禅修营，学习禅坐，让自己把心安定下来。不久后的一天，我发现了一个妈妈带给我的更大惊喜！原来妈妈已经当了20几年的助念义工，她也常常烹煮食物供养法师。
后来，我因为忙着工作和照顾孩子们，就忘了学佛这回事。认识了法鼓山的兰义工后，兰义工常常提醒我要参加法会，要时不时茹素，感觉她就是妈妈走后，派来帮助我学佛的使者。对我来说:应该是时候开始学佛了。现在我明白,孩子们长大了,是应该学习放下，舍下，准备迎接接下来的学佛之路。
以前妈妈工作得很累，仍然常常当义工，我还曾经埋怨妈妈为何整天出去当义工。现在的我更能理解妈妈，也会提醒自己在做义工时，需要好好的分配时间。
妈妈是我的善知识。她是三宝弟子，生病时，她的心不慌乱、不恐惧，而且做好随时都可以回家的准备。这样的修行心态和对佛法的信心，即使到了临终前，都没有动摇，妈妈生病时的示现，让我了解了学佛的意义与价值。
在外婆往生时由于助念的功德，所出现的瑞相，让我更加深了对佛陀和佛法的信心。 圣严师父说：【 死亡不是丧事，也不是喜事，而是一件庄严的佛事】。 我希望在法鼓山助念组学习佛法，明白助念的功德，我也很欢喜、无条件、没有目的地去做，像是走着“妈妈之前走的路”。
我深深地相信：学习助念可以增强我往生净土的信心。有了完整的理念和方法，我可以和家人与朋友分享，也可以帮忙其他菩萨助念，从而成为一个 自利利他的佛教徒。
文/蔡宽韵
图/Photo by Bharath Reddy on Unsplash
日期/2023年8月30日